花燈作為一種獨(dú)特的中國(guó)民間藝術(shù)，不斷發(fā)展創(chuàng)新，隨著時(shí)代的變化，科技的發(fā)展，傳統(tǒng)的東西多了一些新意，造型更加豐富多變，技藝更加精湛，充分體現(xiàn)出我國(guó)勞動(dòng)人民的聰明才智。這些都是山西民間制作的花燈作品，它們既保留了傳統(tǒng)的特色，又具鮮明的時(shí)代特征，它的制作方法也有很多改進(jìn)，主要是它的骨架由木竹改用鋼筋、鐵絲，紙面料改用綢緞，這些改進(jìn)使花燈的制作突破了傳統(tǒng)花燈很多局限，可以制作得更大，使用壽命更長(zhǎng)，造型可以更復(fù)雜，并且可以采用機(jī)械電子新技術(shù)，使花燈產(chǎn)品機(jī)械化和智能化，為花燈藝術(shù)開拓更寬闊的創(chuàng)作空間。
下面我們具體看看它的制作程序和工藝要求。
1．金屬材料的準(zhǔn)備：制作花燈要用到很多的鋼棒和細(xì)鐵絲，而這些金屬絲大都是彎曲的，需要在使用前將它們拉直來(lái)。這樣測(cè)量出的長(zhǎng)度更準(zhǔn)確，制作的造型更規(guī)范，一般是用拉絲機(jī)將鐵絲拉直，將成卷的鐵絲一端固定在拉絲機(jī)的鋼纜上，另一端系在固定的鐵樁上，當(dāng)打開電動(dòng)機(jī)時(shí)，鐵絲隨著電動(dòng)機(jī)的轉(zhuǎn)盤轉(zhuǎn)動(dòng)，被機(jī)械拉直。拉直了的鐵絲可以根據(jù)制作花燈時(shí)設(shè)計(jì)的尺寸要求，裁成長(zhǎng)短合適的線材。
2．骨架的制作：用金屬作為制作花燈的材料。它的好處是使得骨架結(jié)構(gòu)牢固，不容易變形，但由于金屬材料本身就非常的堅(jiān)硬，所以很難用簡(jiǎn)單的手工操作來(lái)進(jìn)行，必須通過(guò)機(jī)械來(lái)對(duì)材料進(jìn)行加工。現(xiàn)在看到的這些工具也是民間手工藝人根據(jù)制作實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)，自己制作的加工裝置。制作時(shí)，將鐵絲放置于兩排固定的鐵釘中間，轉(zhuǎn)動(dòng)右手邊的鐵板，這樣就可以將鐵絲線材彎成各種形狀的鐵絲構(gòu)件。所需的構(gòu)件完成后，就要將它們焊接起來(lái)，成為各種造型的花燈骨架了，對(duì)于比較簡(jiǎn)單的造型來(lái)說(shuō)，用到的構(gòu)件都是一些比較規(guī)則的圖形，只要控制好每一部分的尺寸精度，制作出的同一批產(chǎn)品就可以一致，也可以實(shí)現(xiàn)流水線作業(yè)。但對(duì)于一些比較復(fù)雜的骨架，像這條魚的造型，就比較復(fù)雜，鐵絲構(gòu)件并不是規(guī)則圖形，并且各部分的彎曲度也不一樣，要想成批制作，流水線作業(yè)，就需要借助模型來(lái)完成，方法是：根據(jù)設(shè)計(jì)圖案，制作出一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的骨架，用它作為模型批量復(fù)制其他骨架，將鐵絲按照模型上鐵絲的繞法，依次鋪在模型上面，并在相應(yīng)的接點(diǎn)處焊接起來(lái)。這樣的方法就能套在模型外層，構(gòu)造出一個(gè)一樣的花燈骨架了。為了讓復(fù)制的骨架和模型分離，等焊接處固定后，沿著模型主骨架依次將新焊接的模型上的鐵絲剪開，然后將新做的骨架從舊的模型上取出來(lái)，最后把分離后的骨架焊接起來(lái)，這樣就完成了花燈骨架的復(fù)制工作了。這種方法相對(duì)比較復(fù)雜，看起來(lái)比較麻煩，但它能夠很好地保持花燈的形狀，主要應(yīng)用于比較復(fù)雜的花燈骨架的批量加工上。
3．骨架表面綢緞的糊制：完成花燈骨架的制作后，接下來(lái)就是在骨架表面糊上綢緞等其他的面料。首先要對(duì)骨架尺寸進(jìn)行測(cè)量，記錄所需各種顏色綢緞的長(zhǎng)度和寬度等，根據(jù)測(cè)量的結(jié)果裁剪綢緞，裁剪綢緞前需要將綢緞熨平整，這樣能使制作的花燈表面光滑平整。裁剪好面料后就可以把面料糊在骨架上面，糊面料采用的是一種粘度很強(qiáng)的膠水，先將需要粘貼的部位均勻涂抹上這種膠水，再把面料至上而下慢慢粘貼在涂抹膠水的骨架上面，粘貼的同時(shí)要將面料捋平整。這里要注意的是這種膠水很容易干燥，所以不能把整個(gè)骨架都涂抹完膠水再粘貼面料，而應(yīng)該邊涂抹膠水邊粘貼面料。一般來(lái)說(shuō)粘貼的順序是從骨架內(nèi)部到外部，依次往外粘貼，這樣便于操作。
4．裝飾：在基本的花燈做好后，要加上一些令花燈更添光彩的效果，如貼上流蘇、綁上紅繩等，這樣的令花燈有錦上添花的效果。有時(shí)在花燈的內(nèi)部還需要粘貼不同主題的圖案，粘貼完成后將表面剩余的面料剪去，由于剪的過(guò)程不可能很平整，所以為了使制作的花燈更加的美觀可以在剪的地方或連接處表面粘上一層細(xì)彩條，粘貼時(shí)先在需要粘貼的地方表面均勻涂抹膠水，然后一手拿著彩條，另外一只手的大拇指順著涂抹膠水的部位輕壓彩條，這樣就能把彩條粘貼好。彩條不僅能很好地將不平整的地方掩蓋，還能很好地起到裝飾的作用。在粘貼完畢后為了美觀還可以在花燈的表面粘貼彩穗，有時(shí)根據(jù)花燈的不同用途，還要貼上相應(yīng)的藝術(shù)字來(lái)裝點(diǎn)氣氛。通過(guò)這些步驟之后花燈的制作就基本完成了，這樣做出的花燈既有傳統(tǒng)特色，又有所創(chuàng)新，但主要還保持了傳統(tǒng)花燈的觀賞效果。
隨著花燈藝人經(jīng)驗(yàn)的積累，他們也開始利用一些現(xiàn)代的手段，將機(jī)械、電工知識(shí)應(yīng)用到花燈的制作中，制作出適合各種展覽和慶典活動(dòng)的更大，更加活潑可愛的花燈，結(jié)構(gòu)也更加復(fù)雜，這就是一種大型迎春花燈，中間的大燈籠可以轉(zhuǎn)動(dòng)，四周的荷花、荷葉可以開合，它的運(yùn)動(dòng)部分是由電動(dòng)機(jī)提供動(dòng)力的，讓我們進(jìn)去看看它的內(nèi)部結(jié)構(gòu)。
安裝在花燈里面下部的是電動(dòng)機(jī)，電動(dòng)機(jī)的轉(zhuǎn)動(dòng)，通過(guò)連桿的作用，轉(zhuǎn)換為上下的運(yùn)動(dòng)，這根連桿又帶動(dòng)多根連桿，將動(dòng)力分成幾部分，分別驅(qū)動(dòng)和花瓣、葉片相連的杠桿，利用杠桿原理，帶動(dòng)花瓣和葉片開合，另有一個(gè)電機(jī)帶動(dòng)中間的燈籠旋轉(zhuǎn)，看起來(lái)原理比較簡(jiǎn)單，但結(jié)構(gòu)卻很精確，各部分配合協(xié)調(diào)，從外面看，整體效果新穎別致。
這是一組豐收鑼鼓花燈，動(dòng)物們穿著節(jié)慶盛裝，敲鑼打鼓，好不熱鬧，也是利用了前面一樣的制作方法，以電動(dòng)機(jī)為動(dòng)力，通過(guò)各種精巧的結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)，變換出不同的運(yùn)動(dòng)形式，實(shí)現(xiàn)花燈的一些有趣動(dòng)作，比如鼓掌，鞠躬，花開花合等等，使花燈形象栩栩如生，令人驚嘆。再配合聲光效果，更是賞心悅目。
這是一套孔雀開屏大型花燈，一件作品中運(yùn)用了要數(shù)量很多的彩燈，各部分都可以模仿動(dòng)物的動(dòng)作，而要讓各部分的動(dòng)作達(dá)到統(tǒng)一的效果，是一件不容易的事情，必須利用比較高級(jí)的電子電路來(lái)控制，才可以協(xié)調(diào)各部分的運(yùn)動(dòng)，看起來(lái)才真實(shí)，而對(duì)于普通的民間藝人要完成這樣的創(chuàng)作，確實(shí)不簡(jiǎn)單。
花燈，一種民間工藝，在聰明的藝人手里正得到不斷地改進(jìn)，規(guī)模越來(lái)越大，市場(chǎng)也越來(lái)越大，傳統(tǒng)的藝術(shù)和現(xiàn)代科技結(jié)合起來(lái)，必然會(huì)使這一古老的中國(guó)手藝大放異彩！
